Welt am Draht

Welt am Draht ist ein deutscher zweiteiliger Fernsehfilm aus dem Jahr 1973 von Rainer Werner Fassbinder mit Klaus Löwitsch in der Hauptrolle. Das Science-Fiction-Werk entstand beim Westdeutschen Rundfunk und geht auf die Romanvorlage Simulacron-3 (1964) des US-Autors Daniel F. Galouye zurück. Das Drehbuch schrieben Fassbinder und Fritz Müller-Scherz.

Dr. Fred Stiller forscht in einer Einrichtung für Zukunftsforschung und Kybernetik an Simulacron, einem Supercomputer. Er bildet eine ganze Kleinstadt samt ihren Bewohnern nach, die ein eigenes Bewusstsein besitzen und nichts von ihrem Dasein als Simulation ahnen. Nach dem ungeklärten Tod des Institutsleiters Professor Henry Vollmer wird Stiller dessen Nachfolger. Kurz zuvor hatte Vollmer gegenüber dem Sicherheitschef Günther Lause, gespielt von Ivan Desny, von einer ungeheuren Entdeckung gesprochen.

Wenig später verschwindet Lause spurlos. Wie sich zeigt, kann sich niemand mehr an ihn erinnern, und in den Unterlagen des Instituts taucht sein Name nicht auf. Stattdessen führt Hans Edelkern, gespielt von Joachim Hansen, seit Jahren die Sicherheitsabteilung. Stiller forscht auf eigene Faust nach und stößt auf Widerstand im eigenen Haus. Der Institutsleiter Herbert Siskins (Karl-Heinz Vosgerau) will die Ergebnisse der Industrie zugänglich machen, und auch Fritz Walfang (Günter Lamprecht) gehört zum Kollegenkreis. Zwischen den Fronten nähert sich Stiller der Tochter seines Vorgängers an, Eva Vollmer, und zweifelt zunehmend an der Wirklichkeit um sich herum.

Zur Besetzung zählen außerdem Wolfgang Schenck als Franz Hahn, Gottfried John als Einstein, Walter Sedlmayr als Hausmeister sowie Christine Kaufmann als Gast auf einer Party. Die Kamera führte Michael Ballhaus. Die Dreharbeiten fanden zwischen Januar und März 1973 statt, unter anderem in Paris und Versailles.

Die ARD zeigte den ersten Teil am 14.10.1973 und den zweiten Teil am 16.10.1973. Danach lief der Film nur selten im Fernsehen. Eine unter der künstlerischen Leitung von Ballhaus restaurierte Fassung feierte am 14.02.2010 bei der Berlinale ihre Uraufführung. Die Arte-Ausstrahlung folgte am 08.06.2012. Fassbinder wurde 1974 beim Adolf-Grimme-Preis für seine Inszenierung lobend gewürdigt. Der Film gilt heute als früher Vorläufer des Cyberpunk.