Titanic

Titanic ist ein deutscher Katastrophenfilm aus dem Jahr 1943 mit den Hauptdarstellern Hans Nielsen, Sybille Schmitz, Karl Schönböck, Kirsten Heiberg und Ernst Fritz Fürbringer. Er erzählt vom Untergang des Passagierdampfers Titanic im Jahr 1912 und wurde im Auftrag des nationalsozialistischen Regimes als Propagandafilm gedreht.

Im Mittelpunkt steht der Reeder J. Bruce Ismay, gespielt von Ernst Fritz Fürbringer. Um den Kurs der Aktien seiner Gesellschaft zu stützen, drängt er den Kapitän, die Überfahrt nach New York in Rekordzeit zu schaffen. Der deutsche Erste Offizier Petersen, den Hans Nielsen verkörpert, mahnt wegen der Eisgefahr zur Vorsicht. An Bord begegnen sich zudem Passagiere aus der feinen Gesellschaft und aus dem Zwischendeck, deren Schicksale sich mit der Fahrt verknüpfen.

Der Film richtet sich gegen die britische Oberschicht, der er Profitgier vorwirft. Die Figur des mahnenden deutschen Offiziers ist frei erfunden. Auch die These, das Schiff sei aus Rekordsucht in die Katastrophe gefahren, stand schon damals als widerlegt da. Der Film bildet das Unglück daher in wesentlichen Punkten falsch ab.

Das Propagandaministerium hatte 1939 antibritische Stoffe angefordert, die Tobis setzte das Vorhaben um. Die Regie übernahm Herbert Selpin, der das Drehbuch gemeinsam mit Walter Zerlett-Olfenius überarbeitete. Für die Produktion standen rund vier Millionen Reichsmark bereit. Gedreht wurde unter anderem in Gotenhafen. Als Kulisse für das Oberdeck diente das Schiff Cap Arcona.

Mitten in den Dreharbeiten nahm man Herbert Selpin am 31.07.1942 fest. Er hatte beim Abendessen abfällig von Wehrmacht und Krieg gesprochen, und sein Drehbuchpartner Walter Zerlett-Olfenius denunzierte ihn. Am 01.08.1942 fand man Herbert Selpin erhängt in seiner Zelle. Ob er sich selbst tötete oder die Gestapo ihn ermordete, ist nie geklärt worden. Joseph Goebbels ließ den Film von Werner Klingler fertigstellen.

Wegen der Kriegslage befürchtete Joseph Goebbels eine zermürbende Wirkung und gab den Film für deutsche Kinos nicht frei. Die Premiere fand am 24.09.1943 in Prag statt. In der Bundesrepublik lief eine gekürzte Fassung am 07.02.1950 an, in der DDR am 08.04.1950. Die endgültige Freigabe durch die FSK folgte erst 1955. Eine von der Murnau-Stiftung restaurierte Fassung erschien 2019 auf DVD und Blu-ray.