Vaterland

Vaterland ist ein Drama aus dem Jahr 2026, das Paweł Pawlikowski als Koproduktion aus Polen, Deutschland, Italien und Frankreich in Schwarzweiß inszeniert hat. In den Hauptrollen sind Hanns Zischler als Thomas Mann und Sandra Hüller als seine Tochter Erika Mann zu sehen. Das Drehbuch schrieb der Regisseur gemeinsam mit Henk Handloegten.

Im Sommer 1949 betritt der Schriftsteller nach langen Jahren im Exil erstmals wieder deutschen Boden. Anlass ist der 200. Geburtstag von Johann Wolfgang von Goethe, den der Westen in Frankfurt am Main und der Osten in Weimar feiern. Beide Seiten möchten Mann als Festredner und Preisträger gewinnen, und er sagt beiden zu. Erika begleitet ihn als Fahrerin, Beraterin und Beschützerin.

Die Reise führt durch ein Land, das sich gerade in zwei Staaten spaltet. In Frankfurt suchen Profiteure der NS-Zeit die Nähe der Manns, darunter der Schauspieler Gustaf Gründgens und die Brüder Wieland Wagner und Wolfgang Wagner, gespielt von Enno Trebs und Theo Trebs. Im sowjetisch besetzten Teil empfängt sie der Kulturfunktionär Johannes R. Becher, den Devid Striesow verkörpert. Schon am Abend des Frankfurter Festakts erreicht Erika zudem die Nachricht vom Tod ihres Bruders Klaus Mann, dargestellt von August Diehl.

Der Film nimmt sich Freiheiten gegenüber den historischen Tatsachen. Tatsächlich fuhr Katia Mann und nicht die Tochter mit ihrem Mann, und Klaus Mann war schon Monate vor der Reise gestorben. Zum Ensemble gehören außerdem Waldemar Kobus, Fritzi Haberlandt und Milan Peschel.

Die Uraufführung fand am 14.05.2026 im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes statt, wo Pawlikowski den Preis für die beste Regie erhielt. Der Kinostart in Deutschland war am 03.09.2026 im Verleih von Neue Visionen.