Die Brücke

Die Brücke ist ein deutscher Antikriegsfilm in Schwarz-Weiß aus dem Jahr 1959. Regie führte Bernhard Wicki. Die Vorlage lieferte der gleichnamige autobiografische Roman von Gregor Dorfmeister, der unter dem Pseudonym Manfred Gregor erschien und eigene Kriegserlebnisse verarbeitet. Zu den jungen Hauptdarstellern zählen Michael Hinz, Fritz Wepper und Volker Lechtenbrink.

Die Handlung spielt im April 1945 in einer bayerischen Kleinstadt. Sieben befreundete Schüler von etwa 16 Jahren, darunter Hans, Albert, Walter, Jürgen, Karl, Klaus und Sigi, werden aus dem Unterricht heraus zur Wehrmacht eingezogen. Ihr Lehrer Stern, gespielt von Wolfgang Stumpf, versucht vergeblich, die Einberufung zu verhindern. Die Eltern stehen dem Ganzen fassungslos gegenüber, die Jungen selbst fiebern dem Einsatz für das Vaterland entgegen.

Nach einem einzigen Ausbildungstag erhalten die Rekruten einen Auftrag, der militärisch bedeutungslos ist: Sie sollen eine kleine Brücke in ihrem Heimatort gegen die anrückenden amerikanischen Truppen halten. Unteroffizier Heilmann, gespielt von Günter Pfitzmann, hat diesen Posten für sie durchgesetzt, um sie von der Front fernzuhalten. Auf sich gestellt, folgen die Jugendlichen ihrem Befehl und stellen sich einem Gegner, dem sie nicht gewachsen sind.

In weiteren Rollen treten unter anderem Ruth Hausmeister, Edith Schultze-Westrum sowie Cordula Trantow als Franziska auf. Eine kleine Rolle als Stabsfeldwebel spielte Vicco von Bülow, der spätere Humorist Loriot. Drei der sieben jungen Darsteller standen hier erstmals überhaupt vor der Kamera.

Gedreht wurde im Juli 1959, vorwiegend in Cham in der Oberpfalz. Statt der geplanten sechs Wochen dauerten die Arbeiten drei Monate, mehrfach musste das Budget erhöht werden. Da Bernhard Wicki während der Aufnahmen laut Anweisungen in die Szenen rief, musste der Ton nachträglich neu aufgenommen werden. Da keine amerikanischen Panzer verfügbar waren, baute man Modelle aus Holz. Die Uraufführung fand am 22.10.1959 in Mannheim statt.

Bei der Verleihung des Deutschen Filmpreises 1960 erhielt der Film fünf Auszeichnungen, darunter die Goldene Schale für den besten Spielfilm. Edith Schultze-Westrum wurde als beste Nebendarstellerin geehrt, Cordula Trantow als beste Nachwuchsschauspielerin. International gewann Die Brücke den Golden Globe als bester ausländischer Film und war für den Oscar nominiert.

Im Jahr 2008 entstand unter dem Titel Die Brücke eine Neuverfilmung des Romans, bei der Wolfgang Panzer Regie führte.