Persischstunden

Persischstunden ist ein Filmdrama aus dem Jahr 2020 und eine deutsch-russisch-belarussische Koproduktion. Regie führte Vadim Perelman, das Drehbuch schrieb Ilya Zofin nach der Erzählung Erfindung einer Sprache von Wolfgang Kohlhaase. In den Hauptrollen spielen Nahuel Pérez Biscayart und Lars Eidinger.

Der Film spielt 1942 im besetzten Frankreich. Der Belgier Gilles wird gemeinsam mit anderen Juden von der SS festgenommen und soll erschossen werden. Er überlebt, weil er behauptet, Perser zu sein. Ein Buch in persischer Schrift, das er kurz zuvor gegen ein Stück Brot erhalten hat, stützt diese Angabe. Fortan heißt er Reza Joon.

Gilles kommt in ein Durchgangslager. Dort leitet der Küchenchef Klaus Koch die Verpflegung der Wachmannschaft. Koch will nach dem Krieg in Teheran ein Restaurant eröffnen und verlangt von dem vermeintlichen Perser Sprachunterricht. Gilles kennt jedoch kaum ein persisches Wort. Er erfindet daher Vokabeln und merkt sich jede davon, damit er sich nicht widerspricht.

Als Schreiber in der Verwaltung des Lagers entdeckt Gilles eine Quelle für seine Wortschöpfungen: die Namen der Häftlinge, die er in den Listen führt. Zugleich wächst das Misstrauen im Lager. Der SS-Mann Max Beyer, gespielt von Jonas Nay, glaubt dem angeblichen Perser nicht. Elsa Strumpf, gespielt von Leonie Benesch, steht ebenfalls in der Lagerverwaltung. Jeder Fehler im Unterricht kann Gilles das Leben kosten.

Weitere Rollen übernahmen unter anderem Luisa-Céline Gaffron als Jana, Ingo Hülsmann als Sturmbannführer Farber, David Schütter als Paul, Alexander Beyer als Lagerkommandant und Marcus Calvin als Investigator.

Die Dreharbeiten fanden von November 2018 bis Januar 2019 in Minsk statt. Die Weltpremiere war am 22.02.2020 bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin, der deutsche Kinostart folgte am 24.09.2020. Belarus reichte den Film für die Oscarverleihung 2021 ein, doch die Academy nahm ihn später aus dem Rennen, weil die belarussische Beteiligung als zu gering galt.