Die Vorstadtkrokodile

Die Vorstadtkrokodile ist ein deutscher Fernsehfilm aus dem Jahr 1977. Wolfgang Becker drehte ihn nach dem gleichnamigen Kinderbuch von Max von der Grün, das auch die Vorlage für das Drehbuch lieferte. Die Hauptrollen spielen Laiendarsteller, unter ihnen Birgit Komanns, Wolfgang Sieling und Rita Ramachers. Bei den Erwachsenen wirkten Marie-Luise Marjan, Rosel Zech, Eberhard Feik und Willy Semmelrogge mit.

Im Mittelpunkt steht eine Kinderbande am Niederrhein, die sich Vorstadtkrokodile nennt. Wer dazugehören will, muss eine Mutprobe bestehen. Der zehnjährige Hannes soll deshalb auf das Dach einer verfallenen Ziegelei steigen, rutscht jedoch ab und hängt hilflos an der Dachrinne. Seine Freunde laufen davon. Nur Kurt, der im Rollstuhl sitzt und alles durch sein Fernrohr beobachtet hat, ruft die Feuerwehr.

Aus der Dankesschuld erwächst eine Freundschaft. Hannes und Maria möchten Kurt in die Bande holen, doch Anführer Olaf will den Jungen im Rollstuhl nicht dabeihaben. Erst nach und nach gewinnt Kurt den Respekt der anderen. Er ist es auch, der einen Zusammenhang zwischen der Ziegelei und einer Serie von Einbrüchen in der Gegend vermutet.

Die Kinder machen sich nun selbst auf die Suche nach den Tätern. Dabei geraten sie in einen Gewissenskonflikt, denn unter den Verdächtigen befindet sich Egon, der ältere Bruder ihres Freundes Frank, gespielt von Martin Semmelrogge. Der Film behandelt außerdem den Umgang mit Behinderung, Vorurteile gegenüber ausländischen Kindern und die Rolle von Mädchen in der Gruppe. Dreharbeiten fanden in Bracht und Brüggen statt. Auch Thomas Naumann gehört zur Besetzung.

Die Kinderrollen wurden aus rund 200 Schülern der Umgebung ausgewählt. Birgit Komanns wurde im fertigen Film von Oliver Rohrbeck nachsynchronisiert. Die Erstausstrahlung in der ARD war am 25.12.1977. Wolfgang Becker wurde 1978 für seine Regiearbeit mit der Goldenen Kamera geehrt, und 2009 verlieh die Filmbewertungsstelle Wiesbaden dem Film das Prädikat besonders wertvoll.