Holy Spider

Holy Spider ist ein persischsprachiger Thriller aus dem Jahr 2022, produziert in Dänemark, Deutschland, Schweden und Frankreich. Die Regie übernahm Ali Abbasi, der im Iran zur Welt kam und das Drehbuch gemeinsam mit Afshin Kamran Bahrami verfasste. In den Hauptrollen spielen Zar Amir Ebrahimi und Mehdi Bajestani.

Die Handlung führt in die iranische Pilgerstadt Maschhad um das Jahr 2001. Der Kriegsveteran, Kleinunternehmer und Familienvater Saeed tötet dort Prostituierte, weil er die heilige Stadt von seiner Sicht nach unmoralischen Frauen befreien will. Die Presse nennt ihn den Spinnenmörder. Die Journalistin Arezu Rahimi reist aus Teheran an, um den Fall zu recherchieren, und stößt auf Gleichgültigkeit bei Polizei und Behörden. Gemeinsam mit ihrem Kollegen Sharifi versucht sie, dem Täter auf die Spur zu kommen.

Vorbild war der reale Fall von Saeed Hanaei, der zwischen 2000 und 2001 insgesamt sechzehn Frauen umbrachte. Abbasi will mit dem Film weniger die Taten selbst zeigen als einen Blick auf die Schattenseiten der iranischen Gesellschaft werfen. Gedreht wurde in Jordanien, weil eine Genehmigung für Dreharbeiten in der Türkei ausblieb.

Ebrahimi spielt die Journalistin, Bajestani den Mörder. Weitere Rollen übernahmen unter anderem Arash Ashtiani als Sharifi, Nima Akbarpour als Richter und Sara Fazilat als Zinab. Die Kamera führte Nadim Carlsen, die Musik komponierte Martin Dirkov.

Die Weltpremiere fand im Mai 2022 im Wettbewerb der Filmfestspiele von Cannes statt, wo Ebrahimi als beste Darstellerin ausgezeichnet wurde. Der Kinostart in Deutschland folgte im Januar 2023. Dänemark reichte den Film für den Oscar als bester internationaler Film ein, er schaffte es auf die Shortlist, blieb aber ohne Nominierung. Beim Deutschen Filmpreis (2023) wurde er mit dem Filmpreis in Bronze als bester Spielfilm geehrt. Beim dänischen Filmpreis Robert (2023) gewann er unter anderem als bester dänischer Film.