Manja Behrens

Manja Behrens, verh. Manja von Appen, war eine deutsche Schauspielerin. Sie wurde am 12.04.1914 in Dresden geboren. Ihre Mutter Maria Lichtenegg war königlich-sächsische Hofschauspielerin, ihr Vater arbeitete als Rechtsanwalt und Notar. Ab 1930 erhielt sie privaten Schauspielunterricht bei Waldemar Staegemann und Erich Ponto.

Im Jahr 1935 gab sie ihr Bühnendebüt am Dresdner Staatsschauspiel in Gerhart Hauptmanns Stück Und Pippa tanzt!. Dem Dresdner Staatsschauspiel blieb sie bis 1953 treu und übernahm dort zahlreiche Rollen, darunter 1953 die Titelrolle in Minna von Barnhelm. Ab 1953 wechselte sie an die Volksbühne Berlin, wo sie unter anderem 1954 die Titelrolle in Anna Karenina und 1965 die Claire Zachanassian in Der Besuch der alten Dame spielte.

Ab 1967 war Manja Behrens festes Ensemblemitglied am Maxim-Gorki-Theater in Berlin, dem sie fast 25 Jahre lang angehörte. Noch im Jahr 2000 stand sie dort in Bernarda Albas Haus von Federico García Lorca auf der Bühne. Neben ihrer Theaterarbeit wirkte sie in zahlreichen DEFA-Filmen und Fernsehproduktionen mit, darunter Sonnensucher (1958), Seilergasse 8 (1960), Mord ohne Sühne (1962) und Karbid und Sauerampfer (1963). Mitte der 1960er Jahre erhielt sie ein Filmverbot, das fast 20 Jahre andauerte. Erst Ende der 1980er Jahre kehrte sie mit Filmen wie Stielke, Heinz, fünfzehn … (1986) und Das große Fest (1992) vor die Kamera zurück.

Im Jahr 1974 wurde sie mit dem Kunstpreis der DDR ausgezeichnet.

Manja Behrens war seit 1958 mit dem Bühnenbildner Karl von Appen verheiratet, den sie an der Volksbühne Berlin kennengelernt hatte. Nach seinem Tod verwaltete sie seinen künstlerischen Nachlass und wurde später neben ihm auf dem Waldfriedhof Weißer Hirsch in Dresden beigesetzt. Manja Behrens starb am 18.01.2003 im Alter von 88 Jahren in Berlin.