Henny Porten

Henny Porten war eine deutsche Schauspielerin und Filmproduzentin, die zu den ersten großen Stars des deutschen Kinos zählte. Sie kam am 07.01.1890 in Magdeburg zur Welt, ihr Vater Franz Porten war Opernsänger und leitete später ein Theater. Die Familie ließ sich 1895 in Berlin nieder, wo Henny Porten aufwuchs.

Dank der Verbindung ihres Vaters zum Filmpionier Oskar Messter stand sie ab 1906 vor der Kamera. In den 1910er Jahren wurde sie neben Asta Nielsen zum ersten Filmstar des deutschsprachigen Raums. Ihre Schwester Rosa Porten schrieb das Drehbuch zu Das Liebesglück der Blinden, einem frühen Film mit geschlossener Spielhandlung. 1912 heiratete Henny Porten den Regisseur Curt A. Stark, der im Ersten Weltkrieg fiel.

Zu ihren erfolgreichsten Stummfilmen gehören Anna Boleyn, von Ernst Lubitsch inszeniert und mit Emil Jannings besetzt, sowie Kohlhiesels Töchter, beide aus dem Jahr 1920. Später folgten unter anderem Die Geierwally, Hintertreppe und I.N.R.I. Den Wechsel zum Tonfilm vollzog sie 1930 mit Skandal um Eva.

1921 heiratete sie den Arzt Wilhelm von Kaufmann, der jüdischer Herkunft war und die Produktion ihrer Filme übernahm. Weil sie an dieser Ehe festhielt, wurde ihr unter der nationalsozialistischen Herrschaft die Arbeit stark erschwert. Dennoch entstanden bis in die 1940er Jahre noch einige Spielfilme, etwa Mutter und Kind und Familie Buchholz. Rollen wurden ihr teils kurz vor Drehbeginn wieder entzogen.

Nach 1945 fand sie in Westdeutschland kaum noch Angebote und lebte zunächst in Ratzeburg. Auf Einladung der DEFA drehte sie in Babelsberg ihre letzten beiden Filme: Carola Lamberti – Eine vom Zirkus (1954), in dem sie eine Zirkusdirektorin spielte, und Das Fräulein von Scuderi (1955). 1957 zog sie zurück nach Berlin. Kurz vor ihrem Tod erhielt sie das Große Bundesverdienstkreuz.

Henny Porten starb am 15.10.1960 im Alter von 70 Jahren in Berlin.