Otto Schenk

Otto Schenk war ein österreichischer Schauspieler, Kabarettist, Regisseur und Intendant. Er wurde am 12.06.1930 in Wien geboren und wuchs im ersten Bezirk der Stadt auf. Sein Vater arbeitete als Notar, seine zwölf Jahre ältere Schwester Bianca Schenk nahm als Eiskunstläuferin an Olympischen Spielen teil.

Anfangs schrieb Otto Schenk Gedichte und veröffentlichte sie in einer Literaturzeitschrift. Nach der Ausbildung am Max-Reinhardt-Seminar stand er zunächst am Wiener Volkstheater und später am Theater in der Josefstadt auf der Bühne. Seit 1953 führte er an Wiener Häusern auch Regie. 1957 inszenierte er am Salzburger Landestheater mit Die Zauberflöte seine erste Oper.

Opern inszenierte er in Wien, New York, Mailand und London, darunter an der Wiener Staatsoper und der Metropolitan Opera. Sein Der Rosenkavalier von 1968 steht in Wien bis heute auf dem Spielplan, seine Die Fledermaus seit 1979. Als Darsteller gab er in Ein Sommernachtstraum den Zettel und trat oft in Stücken von Johann Nestroy und Ferdinand Raimund auf. Seine größten Erfolge hatte er mit dem Solostück Die Sternstunde des Josef Bieder und dem Boulevardstück Othello darf nicht platzen.

Schon in den 1950er Jahren gehörte er zum Ensemble des Kabaretts Simpl. Später begeisterte er mit den Lesungen Sachen zum Lachen das Publikum in ganz Deutschland, Österreich und der Schweiz. Im Fernsehen und Kino war er unter anderem in Late Show (1999) von Helmut Dietl und in August der Glückliche (2002) von Joseph Vilsmaier zu sehen. In dem Fernsehfilm Mein alter Freund Fritz (2007) wirkte er mit. Im Jahr 2018 war er in Die Professorin - Tatort Ölfeld zu sehen.

Von 1986 bis 1988 gehörte er dem Direktorium der Salzburger Festspiele an. Danach leitete er bis 1997 gemeinsam mit Robert Jungbluth das Theater in der Josefstadt. Im März 2021 verabschiedete er sich von der Bühne, zuletzt hatte er im November 2020 als Diener Firs in Der Kirschgarten auf der Bühne gestanden.

Zu seinen Auszeichnungen zählen der Nestroy-Ring (1991), die Romy als beliebtester Schauspieler (1991, 1995), der Bayerische Filmpreis (1993), der Karl-Valentin-Orden (1995), der Ehrenring der Stadt Wien (1997), der Nestroy-Theaterpreis für sein Lebenswerk (2000), die Platin-Romy (2016) und der Österreichische Musiktheaterpreis für sein Lebenswerk (2023). Zudem trug er den Titel Kammerschauspieler und war seit 1980 Ehrenmitglied der Wiener Staatsoper.

Im Jahr 1956 heiratete er seine Kommilitonin Renée Michaelis vom Reinhardt-Seminar. Der gemeinsame Sohn Konstantin Schenk kam 1957 zur Welt und arbeitet als Dirigent und Schauspieler.

Otto Schenk starb am 09.01.2025 im Alter von 94 Jahren in Oberhofen am Irrsee.